ナズナの別名はぺんぺん草。
どこにでも生える野草である。

空き地、道端、ビルの植え込み、街路樹の下。
畑でも野原でも見かけるのに
いまの時期に探すと見つからないのは
なぜだろう。

ぺんぺん草、いや、ナズナは
冬になると地面に張りつく葉っぱだけに
なってしまうのだ。
冬のナズナを見破る知識が欲しい。

ゴギョウの別名は母子草。
春になると黄色い花を咲かせるあの花だが、
いまは花も茎もない状態で越冬している。
ただ、ほかの草と較べてわかりやすいのは
葉っぱに産毛のようなものがあって白っぽく見えること。
葉の先端が丸いことだろうか。

ところで、
お粥に入れる七草は、まな板の上で切るのではなく叩くといわれる。
叩くときの歌まである。
七草はどうして刻むのではなく叩くのだろう。
その理由の一端がゴギョウにある。
ゴギョウは産毛のせいでたいへん刻みにくいのだそうだ。

七草を叩くときの歌も
地方によって歌詞が少しづつ違う。
七草粥の味もきっと違うのだろう。

ハコベラはすなわちハコベ。
冬でも姿形が変わらないので
見分けやすいのがありがたい。
しかし、ハコベにはごく細い芯がある。
七草粥に入れる七草を
刻むのではなく叩くのはゴギョウの産毛と
ハコベの細い芯のせいだ。

トントントン
今日は七草の節句、七草粥の日。

仏の座と呼ばれる野草はもうひとつあるが、
七草の仏の座はコオニタビラコのことだ。
たんぽぽを小さくしたような姿で、
春には黄色の花を咲かせる。

コオニタビラコには仲間がいる。
オニタビラコ、ヤブタビラコ…
食べておいしいのはコオニタビラコ。
お間違いのないように。

スズナは蕪のこと。

蕪は日本書紀にも出てくるほど
野菜としての歴史は古いのに、
ナズナやハコベと一緒に
七草の仲間に入っているのが不思議だ。

どうしてだろう。
考えてみた。

蕪は、生で食べると
たくさん含まれているアミラーゼが消化を助けてくれる。
加熱すると、肝臓の解毒作用を活発にしてくれる。

なるほど….
飲み過ぎ食べ過ぎにスズナをどうぞ。

スズシロとは言うまでもなく大根である。
清らかに白いと書いてスズシロと呼ぶ。

大根も蕪と同じく、野菜としての歴史は古いのだが、
それとは別に野生の大根があるらしい。

これに関しては、
栽培していた大根が野生に返ったものだと言われているが、
その一方で、古い時代の大根の子孫という説もある。

野生の大根を気軽に食べられるようになったら
謎も解けるだろうか。

芹、なずな
ゴギョウ、ハコベラ、仏の座。
スズナ、スズシロ、これぞ七草。

五七五七七のリズムで、
名前は、今夜放送した順番で覚えると、完璧。

芹、なずな
ゴギョウ、ハコベラ、仏の座。
スズナ、スズシロ、これぞ七草。

田んぼや川べりに生える野生の芹は
今はまだ見つけるのがむづかしいかもしれない。
見つけても食べられるほど大きくはない。
それでも昔の人は
雪の間からのぞくわずかな緑を探しに行った。

芹は胃と肝臓を整えてくれるそうだ。

今日は七草の節句。
芹を入れた七草粥で養生をしよう。

それによると、ロビンソン・クルーソーは
1632年、イギリスのヨーク市で生まれた。
父はドイツのブレーメン出身の貿易商。
ロビンソン・クルーソーの正式な名前は
ロビンソン・クロイツネルと書いてあるから、
クルーソーはドイツ語を読むときのイギリス訛りかもしれない。

ロビンソン・クルーソーは親に反抗し船乗りになったが
船が難破したり海賊に襲われたり、
無人島以前の人生もすでに波乱万丈だった。

ロビンソン・クルーソーは1959年9月30日に
無人島に漂着した。

若者はフライデーと名付けられた。
助けた日が金曜日だったからだ。

ロビンソン・クルーソーは暦をつくっていた。
暦は無人島で必要だろうか？
たぶん、神に祈るために必要なのだろう。