2024年1月20日に
月へのピンポイント着陸に成功した
日本の小型月着陸実証機SLIM（すりむ）。

そのミッションは
狙った場所に着陸すること。
狙い通りに着陸できれば
調査の質も効率も格段に上がる。

クレーターの斜面には
月の内部の物質が露出している可能性が高い。
月誕生の謎にも一気に近づけるその場所を
狙い撃ちするSLIMの別名は“ムーンスナイパー”。

「降りやすいところ」から「降りたいところ」へ。
宇宙開拓の歴史上でもかなりユニークな
世界初のピンポイント着陸。
そのテーマに着目したことこそが
なんとも日本らしい挑戦だ。

2024年1月20日に
月へのピンポイント着陸に成功した
日本の小型月着陸実証機SLIM（すりむ）。

SLIMが調査するのは月の内部の成分。
もしも地球の内部と似ていれば
地球に惑星が衝突して、その破片から月が生まれたという
「ジャイアント・インパクト説」の
裏付けになる。

はるか昔から人類が
月に心惹かれる理由も
明らかになるだろうか？

2023年9月に種子島から打ち上げられた
天文観測衛星「XRISM（くりずむ）」。

そのミッションは、
これまでになく高い精度でX線を検出して
宇宙に吹き渡る高温ガスを観測すること。
宇宙創生や、ブラックホール、銀河団の誕生など
解けなかった謎に挑んでいる。

今までは見えなかった宇宙の姿を
地球という星で楽しみに待っていよう。

モモの親友の年老いた道路掃除夫ベッポは
長い長い道路を掃除する時の心構えを
モモに話してくれた。

いちどに道路ぜんぶのことを考えてはいかん、
わかるかな？
つぎの一歩のことだけ、
つぎのひと呼吸（いき）のことだけ、
つぎのひと掃きのことだけを考えるんだ。
いつもただつぎのことだけをな。

するとたのしくなってくる。
これがだいじなんだ。
たのしければ、仕事がうまくはかどる。
こういうふうにやらにゃあだめなんだ。

どんな仕事でも
遠くにある終わりではなく
目の前にある楽しさを大事にする。
それがいつか必ず、
いい仕事になっていくはずだから。

モモがくらす街の人々の時間を奪うため
時間貯蓄銀行からやってきた灰色の男。
モモから友だちを引き離そうと
言葉たくみに誘惑する男に、モモは言う。

それじゃ、あんたのことが好きな人は、
ひとりもないの？

この言葉は怪しい灰色の男に
計り知れないダメージを与えた。

スレイとはそりのこと。
暗い雪道でそりを引くトナカイの
首についていた鈴が語源。

別名「ジングルベル」。
クリスマスソングのほとんどに
このスレイベルが使われている。
この楽器の音を聴くと
ああ今年もこの季節が来たと誰もが思う。
ココロをクリスマスモードにする
スイッチなのだ。

デビューした年から
ファンクラブ向けに
毎年クリスマスソングの
レコードを贈っていた。

その数は７年間で７枚。
初期には楽しげな４人の会話からはじまり
となりで演奏してくれているような
幸福感がある。

年を経るごとに
楽しげな雰囲気は影を潜め、演奏が進化していく。
最後の1枚にはジョンとヨーコが登場し
翌年ポールはビートルズを脱退する。

伝説のバンドのクリスマスレコードには
幸せも葛藤も刻み込まれている。

当時人気絶頂だったマライア・キャリーは
落ち目のミュージシャンが
キャリアの終わりに出すものだった
クリスマスアルバムをあえて制作。

そのアルバムの代表曲である
この曲の制作時間は、わずか15分だった。
あまりにもシンプルなメロディーに
作曲者は物足りなささえ感じたほど。

しかし、それからおよそ30年。
CDからストリーミングへと時代が変わっても
毎年クリスマスシーズンになると
世界中の恋人たちに聴かれ続けている。

この曲を超える次の歴史的クリスマスソングは
いつ、誰が生み出すのだろう？

サウンドトラックを手がけたのは
47歳の若さで世をさった
ジャズピアニストのヴィンス・ガラルディ。
ラテンの影響も受けた本格的なジャズサウンドと
開放的でありながらどこか切ないピアノの旋律が
スヌーピーたちの世界と、見事にひとつになっている。

高級食材として愛される
マツタケによく似た
「バカマツタケ」という
食用キノコをご存じだろうか？

松林ではなく広葉樹林に生えるため
バカと呼ばれてしまっているが
マツタケよりマツタケの香りが強く
しかもマツタケにはできない
人工栽培ができると期待されている。

限りない可能性に満ちた
バカなのだ。