鍋といえば大勢でわいわい囲む料理だったが、
感染症の影響でひとり鍋の機会も増えた。

激辛など自分好みの味にできたり、
すき焼きなどの贅沢もしやすかったり。
ひとりならでは楽しみ方も多い。

なにはともあれ今年の冬は、
大勢で囲む鍋も、ひとり鍋も、自由に選んで楽しめそうだ。
それが一番、うれしいですね。

「鍋料理」にも地域性はあるらしい。
北海道・東北は味噌ベース、
九州はあごだし、近畿ではうどんだしが多い、とか。

メイン具材は、関東はタラが多い傾向で
北海道は鮭・ほたて、九州は鶏肉が多い、とか。
なんとなく納得できるかも。

シメの人気者はもちろんお米だけれど
香川はうどん、長崎はちゃんぽん麺、
北海道はラーメンが多いという報告も。

さて、あなたの地元の鍋は、
どんな味・どんな具材でできていますか。

一緒に鍋をかこむ見慣れた顔も
ひとりで味わう湯気の香りも
今日の鍋は、今日だけの味。
ああ、鍋って幸せだなぁ。

なぜトイレ？と思う人が多いかもしれない。
しかし、現在でも世界人口の４分の１が
衛生的なトイレを使えない環境にある、と言われている。

衛生環境が悪ければ、免疫力の低い子どもたちが
命を落とす原因にもなる。

「知らなかった」と思ったあなたが
何かを考えるきっかけとなるために。
今日は「世界トイレの日」、です。

街を照らす行燈のような温かみのあるトイレ。
無人の時は中が透けて見えるガラス張りのトイレ。
材木でつくった森の迷路のようなトイレ。

有名建築家の安藤忠雄や隈研吾らが
デザインした斬新なトイレは、
世界のメディアからも注目を集めた。

が、このプロジェクトのゴールは
そこではないらしい。
5年後、10年後も、
人々が安心して利用できるトイレであること。
そのためのメンテナンスやマネジメントこそが
重要なのだという。

毎日の清掃作業だけでなく、トイレ診断士による点検や、
子ども向けの清掃体験会などの活動こそが
「公共トイレ」という言葉のイメージを
変えていくのだろう。

そして19世紀。
イギリスで空前のブームになったのは、
鉄道旅行。

かつては丸二日かかった海水浴場までの移動が、
鉄道でわずか２時間になったのだ。

休日の臨時列車は、屋根もない車両だったが、
着飾ったロンドンっ子たちが鮨詰めとなって
海辺を目指したという。

楽しいことを全力で楽しもうという情熱こそが、
人々を動かすのかもしれない。

実際、モノレールの乗り心地は、
車両の仕組みや地形によっても違うという。
是非とも、その違いを比べてもらいたい。

今日、9月17日は
東京モノレールが開通した日。

当時は漢文や和歌こそが学問であり、
物語は女子供が楽しむものと見られていた。

それでも紫式部は
物語好きの仲間と文通をつづけ、
互いに意見をかわすことが
心の救いであり、喜びだった。

近づきにくい人にも、物語のためなら
つてを辿って手紙を送ったという。

彼女はやがて、好きが高じて物語を紡ぎ始める。
『源氏物語』の始まりである。
これが貴族の間で評判になり
時の権力者である藤原道長の目にも止まり、
皇后の元で働くきっかけとなる。

1000年前の、好きを語り合うための文通。
現代のSNSに通じる部分があるのが、おもしろい。

読んでみると、ユーモアたっぷりの文章で、
久しぶりに手紙を書こうかな、と思える一冊だ。

遠藤周作は、この原稿を入院中に書いた。
作者こそがお見舞いの手紙をもらう側だったのだ。
執筆のきっかけになるような手紙があったのかもしれない。

「緑の島」という名前とは裏腹に、
島の約８０％は氷と万年雪に覆われている。

この名前は、
10世紀にグリーンランドへ入植した
探検家エイリークによる作戦だったらしい。

エイリークは、以前はアイスランドにいた。
アイスランドは緑豊かな島だが、冷たそうな地名のせいで
移住したいと思う人が少なかったという。

そこで、さらに北にあるこの島には
多くの入植希望者が現れるようにと、
「緑の島」グリーンランドと名づけた。

名前と実態が真逆のグリーンランドではあるが、
現代ではオーロラやフィヨルドを求めて
人々が集まる島になっている。