小笠原諸島へ行くには東京から船で24時間。週１便ほどが運航しているだけ。島にコンビニエンスストアはない。クレジットカードもほとんど使えない。店は朝７時に開店し、夕方６時半ごろには閉店する。 こ…　続きを読む

世界自然遺産・小笠原諸島は、一説によると小笠原貞頼（さだより）が発見したと言われている。 江戸時代、ロシアの調査船が来航し、欧米系やハワイ系の人々が小笠原の父島に入植しはじめる。1853年には…　続きを読む

世界自然遺産・小笠原諸島では自然保護のため、外来種の侵入を防ぐ努力がなされ、保護地域は通行ルートが決められている。 例えば沈水カルスト地形の無人島・南島（みなみじま）には東京都自然ガイドの同行…　続きを読む

東京の桜が見頃を迎えたあとも桜前線は、ゆるやかに北上を続ける。東北の桜はやっと4月に咲き始める。 福島県田村郡に、日本三大桜のひとつ、三春滝桜がある。高さ13.5メートル、根まわり11.3メー…　続きを読む

東北の桜のシーズンは、4月から始まる。福島・喜多方の、旧国鉄日中線（にっちゅうせん）跡地の遊歩道には、約1000本のしだれ桜が咲き誇る。3キロにもわたる桜のトンネルのような、壮大なスケールの並木だ。…　続きを読む

山形県長井市に、樹齢1200年と言われる、エドヒガンのしだれ桜がある。坂上田村麻呂と土地の豪族久保氏の娘の、悲恋の伝説を伝えるこの桜は伊佐沢の久保桜と呼ばれている。国指定天然記念物でもある。 …　続きを読む

宮城県・蔵王連峰の麓を流れる白石川に、「一目千本桜」と呼ばれる桜並木がある。一目で千本の桜が見渡せるかのよう。全長約8キロの堤に、ソメイヨシノを中心に1200本あまりの桜が咲いている。白石川の水の青…　続きを読む

日本三景のひとつ、宮城県松島にも桜の名所がある。西行戻しの松公園の桜。 西行は諸国行脚の折、ここの松の木の下で山王権現の化身である童子との禅問答に敗れ、松島行きを諦めたといういわれがある。園内…　続きを読む

みちのく三大桜名所のひとつ、岩手県の北上展勝地は北上川沿いの公園で、橋を渡って園内に入ると、およそ2キロも続く桜並木が出迎えてくれる。 293ヘクタールの園地には約150種、1万本もの桜がある…　続きを読む

東北の桜の最後を飾るのは、青森だ。青森の桜は4月下旬から5月上旬にかけて咲く。 有名な弘前公園にはしだれ桜、八重桜など約52種およそ2600本の桜がある。1882年に寄贈されたソメイヨシノも現…　続きを読む