雨のはなし 4 『祈雨』

京都　神泉苑。
日本でもっとも古いお花見が行われたこの園遊の地は
雨乞いの祈祷が行われる霊場でもあった。

その始まりは824年、
日本中が日照りと旱魃に苦しんでいたとき
空海がここで祈祷を行い、
龍王を召喚して雨を降らせたのが始まりとされる。
平安時代の説話集に「祈雨日記」という項目があるほど
雨乞いは頻繁に行われていた。

憂鬱な雨の日がある。
しかし、乾き切った土に
雨の最初の一滴が降ることを想像するのは楽しい。