日本の国名は「日出る処の天子から・・・」と書かれた中国宛の国書に由来するという。 しかし「日が沈む処」を意味する国が全く別の場所に存在することはあまり知られていない。 モロッコである。 …　続きを読む

この世には、誰にでもできて、しかし高度なセンスを問われる作業がある。 ネーミングである。 1995年．日本のとある大学の研究チームは、イモリの雄が発する性フェロモンを突き止めた。 …　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 「両手を重ねてひざまずく人間」を描いたその絵は、やがて「女」という漢字になった。漢字が生まれたのは紀元前1300年ごろの中国と言われている…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 「支流を巻き込みながら流れる、長い長い川」を描いたその絵は、やがて「永遠」の「永」という漢字になった。これは、距離としての「長い」が時間と…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 今、ここにあるのは一枚の稲妻の絵。ジグザグと屈折しながら天を切り裂くその姿はやがて、「申（シン）」という漢字になった。 日本風に送り…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 祭事に用いる器から手足が生えたような絵。この奇妙な絵はやがて「兄」という漢字になるのだが、これは古代の中国で、家の神事を取り仕切るのは長男…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 峯が三つ連なったその絵は、やがて「山」という漢字になった。これは誰もが納得できる漢字の由来のひとつだが、山が三つ連なっているのには、中国の…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 今、ここにあるのは２枚の絵。猛々しい虎の絵と、身をくねらせる竜の絵である。それらは「虎」の漢字と「竜」の漢字に姿を変えた。 この成り…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 今、ここにあるのは「背中あわせの人物」の絵。この絵はやがて、方角を示す「北」という漢字になった。 背中の絵がなぜ北の意味に用いられる…　続きを読む

その絵はあるとき意志を持ち、漢字となって姿を残した。 右手の絵と、左手の絵がある。右手には、神への祝詞を入れる器、左手には、まじない用の呪具（じゅぐ）を持っている。 それぞれの絵は、やが…　続きを読む