愛のことば　ヘンリー・ヴァン・ダイク

明日はクリスマスイヴ。
世界中のサンタクロースが
プレゼント探しで
かけずりまわっている頃だろう。

あれが欲しいって言ってたっけ。
いやこっちの方が喜ぶかな。

その人を想えば想うほど、
迷って迷ってプレゼントが決まらない。
そんな優柔不断なサンタさんに、
アメリカの作家、
ヘンリー・ヴァン・ダイクの言葉を贈ります。

最高のクリスマスプレゼントは
一番お金をかけたものではなく、
一番多くの愛がこもっているもの。

何を贈るか、迷って迷って
ずっと選べなかったことを伝えてみる。
できれば、言えなかった愛のことばとともに。

ただそれだけで、どんなプレゼントも、
きっと最高の笑顔に変わるはず。

靴のはなし　ハイヒールのルーツ

ハイヒールというのは、
おでこにキスされた女性が発明したもの。

そう言ったのは、アメリカの作家、クリストファー・モーレー。

なんてロマンチックな言葉だろう。
しかし、実際のルーツには諸説あり、
ファッションとしてのハイヒールが生まれたのは16世紀のこと。

太陽王と呼ばれたルイ14世が
背を高く見せるために履きはじめ
脚線美を競うのに欠かせないアイテムに。
「ルイヒール」と呼ばれたその靴が
今のハイヒールの原型となる。

意外にも女性の靴として
定着したのは20世紀に入ってから。
足元を魅せるファッションの広がりとあわせて、
ハイヒールは世界に広まっていく。

コツコツと鳴る高い音。
あぶなげでセクシーな曲線美。
ハイヒールは、もはや女性そのものより
女の魅惑を秘めている、かもしれない。

Photo by Todorov.petar.p
パンダのはなし　パンダの白黒模様

中国で平和の象徴とされる、パンダ。
あの愛くるしい白黒模様を
中国では「陰」と「陽」の
象徴だという哲学者もいるらしい。

陰陽とは宇宙を構成する
ふたつの相反する力。
それを象徴する白と黒の均衡を
パンダは保っているからこそ、
穏やかな性格だともいわれている。

なるほど。
パンダはただ可愛いだけではないのだ。
あの白と黒のモフモフは、
人間の乱れた心のバランスを
一瞬にして整え、癒してくれる
そんな不思議な力を秘めている。

Photo by Fabian Struwe
大地のはなし　ゲーテの言葉

ドイツの劇作家、ゲーテは言った。

　世界は君達に大きく開かれている。

　どしどし遠慮なく進むがいい。

　大地は広々とつづき、
　空は広大無辺にひろがっている。

何かに行き詰ったときこそ、
無限の大地を感じる場所へ旅しよう。
ちっぽけな自分の存在に気づいたとき、
その大地は、遠慮なく前進する勇気をくれる。

宿題のはなし　宿題の日

夏休みの終わりに
溜め込んだ宿題を必死で片づける。
そんな記憶は誰にでもあるだろう。

8月31日は「宿題の日」に制定されているという。
イギリスのあるチャリティー団体が
学ぶ喜びに気づいてもらうことを願って定めたもの。

世界には教育の機会に恵まれない子どもたちが
6千万人以上いるという。
学べることへの感謝に気づけば
夏の終わりの宿題も、きっといい思い出に変えられる。

jai Mansson’s photography.
空のはなし　No rain, no rainbow.

雨上がりの空にかかる美しい虹。
見上げた瞬間、誰もが
幸福な気持ちになるのはなぜだろう。

虹の州と呼ばれるハワイでは
レインボーは神聖なものとされ、
こんな素敵なことわざもある。

　No rain, no rainbow.

雨がなければ、虹はでない。
辛いできごとも、悲しみも、
やがては晴れる人生につながってゆく。

そんな希望に気づかせるために、
きょうも世界のどこかで
虹は七色に輝いている。

うたのはなし　What a Wonderful World

いいうたって、なんだろう。

世界中の人々を泣かせた名曲、

「What a Wonderful World」

そのタイトルを聴くだけで
ルイ・アームストロングの濁声がリフレインし、
偉大な愛に包まれるような気持ちになる。

作詞・作曲は音楽プロデューサーの
ボブ・シール。

ベトナム戦争を嘆き、
平和な世界を夢見て書かれたその歌詞は
戦争のことにはひとこともふれず、
ただただ美しい言葉で綴られている。

どんなにこの世が不条理でも
それでも、世界は素晴らしくなれる。
そう言い聞かせてくれるように。

いいうたには、希望がある。
その希望を忘れさせないために
うたは歌いつがれ、聴きつがれてゆく。

わたしのはなし　たいせつなこと

わたしとは、なんだろう。

そんな問いがよぎるとき
ふと開きたくなる絵本がある。

マーガレット・ワイズ・ブラウン作
「たいせつなこと」。

スプーン、ひなぎく、りんご、そら…。
あらゆるモノにとって、
「たいせつなこと」を
やさしいことばで教えてくれる。

最後のページには、こう書かれてある。

　あなたにとって　たいせつなのは
　あなたが　あなたであること

わたしは、ほかの誰でもなく、まるごとわたし。
それを100％受け入れたとき
わたしはもっと、わたしになれる。

don2g
呼吸のはなし　長田弘の詩と呼吸

ふと気がつくと、
まともな呼吸ができないくらい
追われるように暮らしている。
そんな慌ただしい日々を
風のように吹き抜けることばがある。

詩人、長田弘の詩、「窓のある物語」

　ことばが信じられない日は、
　窓を開ける。それから、
　外にむかって、静かに息をととのえ、
　齢の数だけ、深呼吸をする。
　ゆっくり、まじないをかけるように。

その詩のままに、そっと目を閉じ
ただただ呼吸をゆったり深める。
齢の数まで呼吸しなくとも、
ひと息ごとに胸のざわめきが
静かにやさしくなってゆく。

そうだ。
ことばが信じられない日こそ
ことばを、呼吸を、信じてみよう。
めまぐるしさを時代のせいにするのは
もうやめて。

KathrynW1
喫茶の話　ヘンリー・ジェイムスの言葉　

英国で生まれた午後の優雅な喫茶習慣、
アフターヌーンティー。

ふわりと立ち上る高貴な香り。
紅茶とともに、サンドイッチやスコーンを
2、3段重ねのティースタンドにのせて楽しむ
上流階級文化の精髄である。

かつてイギリスでは、1日2食が主流だったため
小腹を満たすために始まった習慣らしい。
上流階級の女性たちにとって、
夕方は観劇やオペラを楽しむ社交タイム。
夕食前の空腹を紛らわすのにちょうどよかったことも
広まった理由だとか。

そんなアフターヌーンティー文化に
魅せられた小説家、ヘンリー・ジェイムスは
こんな言葉をのこしている。

　午後のお茶という名で知られる儀式に
　費やされる時間ほど、
　心地よい時は人生でそうたくさんはない。